Molte persone non assumono abbastanza vitamina E. Ma prima di assumere un integratore è bene informarsi e cercare una valida alternativa naturale.
L’ossessione per le diete a basso contenuto di grassi ha contribuito a far sì che persone altrimenti in perfetta salute siano carenti di alcuni grassi sani. Questi ultimi sono necessari per un forte sistema immunitario, una sana funzione cerebrale, l’equilibrio ormonale e il potere antiossidante. La ricerca mostra che la vitamina E è uno di questi nutrienti. Eppure, molti di noi (e l’88,5% degli americani) non ne ricevono abbastanza in modo naturale.
Il dato è particolarmente preoccupante considerando che nella comunità medica ci sono pareri contrastanti in merito alla sicurezza dell’integrazione di vitamina E. Livelli preoccupanti di carenze di vitamina E sono rari nelle persone che seguono una dieta sana, ma piuttosto comuni tra coloro che evitano i grassi sani, che sono affetti da disturbi digestivi e che non possono assorbire correttamente i grassi in quanto soffrono di pancreatite, celiachia o fibrosi cistica.
Tutti i benefici della Vitamina E
La vitamina E è un nutriente liposolubile che esiste in diverse forme e apporta molti benefici per la salute, in particolare per il sistema immunitaria, la pelle e gli occhi. È anche un potente antiossidante “e può proteggere le cellule dagli effetti dei radicali liberi, che possono svolgere un ruolo nel contribuire alle malattie cardiache e al cancro”, afferma Lisa Young, PhD, professore di nutrizione presso la New York University e autrice di “Finalmente pieno, finalmente magro”.
La vitamina E svolge anche un ruolo importante nel sistema immunitario “mantenendo i vasi sanguigni funzionanti al meglio”, afferma Kate Zeratsky, nutrizionista e dietologa affiliata alla Mayo Clinic di Rochester. Josh Redd, fondatore di RedRiver Health and Wellness, aggiunge che la vitamina E svolge un ruolo “nell’aiutare i pazienti con disturbi autoimmuni, smorzando la risposta autoimmune e regolando l’infiammazione”.
E se c’è ancora molto da scoprire sui benefici per la salute legati alla vitamina E, alcune ricerche suggeriscono che può anche aiutare a preservare la salute del cervello contro il declino cognitivo e la demenza e può ridurre i sintomi di ansia e depressione. “Sembra esserci anche un miglioramento del dolore associato alle mestruazioni in alcune donne”, aggiunge Zeratsky. I sintomi di carenza di vitamina E includono: visione alterata, atassia (perdita del controllo corporeo), ridotta funzione immunitaria, dolore o danno ai nervi.
Si dovrebbe essere in grado di ottenere tutta la vitamina E di cui abbiamo bisogno naturalmente da una dieta sana, ma alcune persone scelgono di integrare il nutriente attraverso una pillola o un multivitaminico. Il National Institutes of Health Office of Dietary Supplements raccomanda a chiunque abbia almeno 14 anni, comprese le donne incinte, di assumere solo 15 milligrammi di nutrienti al giorno. Le madri che allattano dovrebbero assumerne 19 milligrammi.
A differenza della maggior parte dei nutrienti, tuttavia, l’integrazione di vitamina E “dovrebbe essere discussa con il proprio medico poiché alcuni studi suggeriscono che determinate condizioni e dosi potrebbero avere esiti peggiori”, avverte Zeratsky. Alcuni studi hanno collegato tassi molto elevati di vitamina E supplementazione al cancro alla prostata o all’aumento del rischio di morte prematura. Il consiglio degli esperti è quello di controllare l’etichetta per scegliere la forma più sicura del nutriente. Meglio optare per un integratore di vitamina E che contenga d-alfa tocoferolo e che non sia sintetizzato, bensì derivato dalle piante.
La fonte naturale più abbondante è l’olio di germe di grano (che si trova in alcuni cereali), seguito da semi di girasole, oli vegetali, burro di arachidi, mandorle, nocciole, arachidi e frutta e verdura come asparagi, spinaci, broccoli, kiwi, mango e pomodori. La vitamina E assunta nella dieta alimentare è considerata sicura.